Нет общепризнанного определения “гражданского общества”. Мы считаем, что следующее определение удобно для понимания и оценки развития гражданского общества:
«Пространство между государством, работой и домом, в котором люди могут выражать себя через личный интерес, который может быть каким угодно — от спортивного клуба до общественного блага.»
Гражданское общество — это сфера самопроявления свободных граждан и добровольно сформировавшихся ассоциаций и организаций, не зависимая от прямого вмешательства и произвольной регламентации со стороны государственной власти.
Развитое гражданское общество является важнейшей предпосылкой построения правового государства и его равноправным партнером. Гражданское общество можно определить также как совокупность неполитических отношений, то есть общественных отношений вне рамок властно-государственных структур, но не вне рамок государства как такового.